Knepfler Frères est installée à quelques pas du gisement d’argile dans laquelle puise encore l’entreprise familiale, pour sa production de briques réfractaires et de diverses pièces utiles au montage de fours à pain et à céramique.
A même les ateliers, je mène une recherche sur les procédés semi-industriels singuliers à l’entreprise. Les formats des contenants développés avec la manufacture correspondent à l’encombrement des briques et plaques standard produites depuis plusieurs générations. Les moules de pressage donnent habituellement lieu à des volumes fermés; ici, deux parties de moules différents sont assemblées pour générer des débordements de matière et révéler les qualités plastiques de la terre, lorsqu’elle n’est pas lissée par les faces du moule.
Il s’agit d’employer et de valoriser le déjà-là : les outils et machines dont est équipée l’entreprise, les gestes maîtrisés par les employés; de révéler les qualités intrinsèques du matériau; de faire le plus avec le moins. L’échelle de production semi-industrielle autorise un équilibre, entre un champ de contraintes maitrisées et une marge d’aléas, dans la façon dont la matière réagit à ce qui lui est demandé pour ainsi générer des pièces uniques en série. Émerge un répertoire d’objets qui détourne un système de production normé pour proposer de nouvelles perspectives à un savoir-faire en déclin.
Edition A1043, 2024.
Production : Knepfler Frères, Soufflenheim, Alsace.
Matériaux : Terre réfractaire émaillée.
Projet lauréat du Fond Régional pour les Talents Emergents (FoRTE) de la région Ile de France, 2021.
